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座席(ざせき)とは、座るための場所及びその場所に付帯する器具のこと。通常、座席は一人の人間に対して提供されたものを指す。

◆ 概念

基本的には座ることを目的とするため、一般的には椅子・ベンチ等が使用されるが、「升席(ますせき)」や「カーペットシート」など必ずしもそういった器具を付帯しない場合もある。後者の場合、その区画に対して定めた定員に割り振る形で座席としたり、畳や板張りなど直接ないしは覆いがない場合は座布団等覆うもので指定・指示された区画を座席とされたりする。公共交通機関においては客船における「カーペット船室」や寝台列車・夜行列車における個室寝台等が挙げられる。また、後者に含まれるものとして、「立ち席」・「立ち見席」もある。これらも安全性を考慮した上で個々に配分されている。

一般には、劇場や映画館、鉄道車両やバスでは観客や乗客に対して設けられている椅子等を指す事が多い。鉄道・航空機等の場合、座席指定料金を払うことで確実に座席を確保することができる。また、座席指定されたコンサートホールなどでは良い座席ほどチケット料金が高く設定されることが多い。

基本的には、椅子の場合、1人に対し1個のそれが与えられるが、長椅子の様に多人数のそれを按分するものは1個に対して2人以上が割り当てられる。

このうち、主に2人掛けの椅子に対してロマンスシート・ペアシート・アベックシート・カップルシートと称することがある。また、そのような予約を行う事例も存在する。発行に際しては、通例1人毎のそれに比べて優良な場合には特別席として割高に設定し、1人毎のそれと同等の場合には割安に設定する場合もある。

但し、いわゆる2人以上の団体について食堂等で按分する際に用いる場合もあり、混雑時には2人掛け座席でありながら、1人毎で座らせるとなる場合も、ままあり得る。

◇ 相席

相席(あいせき)とは、主に2人以上を定員とする座席に違う個人・団体を使用させることである。

一般的には、個人であれば1人用の座席を宛がい、2人以上の団体ではそれに見合う座席を供することが多く、またそうすることがサービス上望ましい。しかし、鉄道車両の座席配置で2人以上の定員を持つクロスシート(とりわけ「ボックスシート」と称される固定式クロスシート)や食堂などのテーブル席を共用する場合が生じる。この場合には先に利用している者に対して後から利用する者ないしは従業員などが許可を求めることがマナーとして求められ、先に利用している者が断ることも可能である。しかし、このような利用は混雑が激しい時期である場合がほとんどであり、かつ、食堂などでは従業員が座席の把握を行っており、例えば4人掛けのテーブル席を1人で使用している所に1〜2名の客を勧めるなど先客に対して失礼がないように配慮するのが通例である。

但し、座席指定席で1名で座席指定券を発行した場合、たいてい相席となることが多い。このため、2人・4人などの定員の座席で、その定員分で発券したがその席種が余剰となった場合などで当日までにばら売りを行う場合には値下げなどを行う事例もある。

◆ シートピッチ

座席の間隔をシートピッチという。これは、座席を「供された椅子」だけではなく、その通路ないしは椅子の肘掛けを含めた空間を物理的に供する部分の容積、つまり椅子の上の空間だけではなく、その前後左右の座るために係わる空間も含めて座席とみなすのであるが、このうち、椅子の中心間の間隔を指す用語として用いる。

この用語は、鉄道車両やバス、自動車、航空機など交通機関の内、主な座席が座ることが目的となっている物で用いられる。これは、他者との接触を行う可能性があるためで、例えば鉄道車両の座席配分で向かい合わせの座席配置を意味する「ボックスシート」の場合では、最低でも膝があたらない程度に空間を配分しないと乗車時の乗り心地は、如何に最高級の椅子を用いても悪くなる。なお、これにはパーソナルスペースの問題も関連する。また、バスなどの運転席側を前にして着席する座席配分ではリクライニングシートの緩衝部分としても用いられる。

◇ 座席間隔一覧

参考までに、鉄道車両における一般的なシートピッチは、下記の通りである。

  鉄道車両

・グリーン車:1,160mmが新幹線や在来線特急の一般的な寸法であるが、在来線特急の一部には1,300mmまでのものがある。

・普通車:910〜1,040mm。但し、製造年度や用途による格差が大きい。また、改造車などに例外として1,200mmのものも存在する。

・なお、私鉄有料特急は、会社により多少の格差はあるが1,000mm前後が一般的である。

私鉄における料金不要特急などの車両も含む普通列車用車両

・グリーン車:970mm・・・現在新造されている特急車両の普通車の座席寸法とほぼ同じである

・普通車

  ・転換クロスシート:900〜910mm

・:例外としては以下のものもある。

・:*JR東海313系電車は、875mmと間隔を詰めながら構造上の工夫で他の車両と同等の乗り心地を確保している。

・:*京浜急行2100形電車は850mmであるが、進行方向に固定して使用するため間隔を詰めている。なお転換部分は向かい合わせには出来ない。

  ・固定クロスシート 1,490mm

・:永らく急行・長距離用のボックスシートの1区画(4名分)あたりの標準的な寸法であったが、現在では地域や用途のニーズに応じた車両が制作されているため、寸法はまちまちとなっている。なお、初期の3扉近郊形電車のボックスシートはこれより狭く、1,420mmが標準であった。因みにヨーロッパのコンパートメントは2等車が1,700mm程度、1等車が2、100mm程度となっている。

  旅客機

航空機におけるシートピッチは鉄道車両のそれより間隔が狭く、これがエコノミークラス症候群を起こす原因となっている。なお、航空機用のシートは国土交通省航空局が課す一定の安全基準を満たさなければならず、素材は耐火性そして耐圧性となっている。

一般にエコノミークラスは33インチ(83cm)程度、ビジネスクラスで45インチ(114cm)程度とされるが、国際線では125〜150cmあるものが多い。ファーストクラスだとより広くなり、63インチ(160cm)もある機種もある。

◆ 関連項目

・ 鉄道車両の座席

・ 日本のバスの座席

・ バケットシート

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